ビタミンD欠乏症
日光を避けている人、牛乳アレルギーがある人、厳格な菜食主義者は、ビタミンD不足に陥る可能性があります。太陽のビタミンと呼ばれるビタミンDは、皮膚が太陽光にさらされることで体内で生成されます。また、魚、魚の肝油、卵黄などの一部の食品や、強化された乳製品や穀物製品にも含まれており、自然に存在します。
ビタミンDは、食事から摂取したカルシウムを体内で利用するのを助けるため、骨を丈夫にするために不可欠です。従来、ビタミンDの欠乏は、骨組織が適切にミネラル化されず、軟骨や骨格の変形を引き起こす病気であるくる病と関係があるとされてきた。しかし、最近では、ビタミンDが多くの健康上の問題から身を守るために重要であることが、研究によって明らかになりつつあります。
ビタミンD欠乏症の症状と健康リスク
骨の痛みや筋力の低下などの症状がある場合は、ビタミンDが不足している可能性があります。しかし、多くの人にとって、その症状は微妙なものです。しかし、症状がなくても、ビタミンDが少なすぎると、健康上のリスクが生じます。ビタミンの血中濃度が低いと、次のようなことが起こると言われています。
心血管疾患による死亡リスクの増加
高齢者の認知機能障害
小児の重い喘息
癌
ビタミンDは、1型および2型糖尿病、高血圧、耐糖能異常、多発性硬化症など、さまざまな疾患の予防や治療に役立つことが研究により示唆されています。
ビタミンD欠乏症の原因
ビタミンDの欠乏は、さまざまな理由で起こります。
ビタミンDの摂取量が推奨量に達していない。魚や魚油、卵黄、強化牛乳、牛レバーなど、天然の供給源のほとんどが動物性であるため、厳格な菜食主義者であれば、この可能性は高いでしょう。ここでは、ベジタリアンに最適なビタミンD食品をご紹介します。
日光に当たる時間が限られている ビタミンDは日光に当たると作られるため、家にいる人、北緯に住んでいる人、宗教上の理由で長い衣服や頭巾を着ている人、日光に当たれない職業についている人は、欠乏症の恐れがあるかもしれません。冬は日光が少ないため、ビタミンDの欠乏がより顕著になる可能性があります。
肌の色が黒い。メラニンという色素は、日光に当たってビタミンDを作る能力を低下させます。いくつかの研究によると、肌の色が濃い高齢者は、ビタミンD欠乏症のリスクが高いことが分かっています。
腎臓はビタミンDを活性型に変換することができません。高齢になると、腎臓がビタミンDを活性型に変換する能力が低下するため、ビタミンD欠乏症のリスクが高まります。
クローン病、嚢胞性線維症、セリアック病などの特定の病気は、食事からビタミンDを吸収する腸の機能に影響を与える可能性があります。
ビタミンD欠乏症の検査
体内のビタミンD量を正確に測定するには、25-ヒドロキシビタミンDの血液検査が最も正確です。健康な人の場合、20ナノグラム/ミリリットルから50ng/mLのレベルが適切とされています。12ng/mL未満の場合は、ビタミンDの欠乏を示します。
ビタミンD欠乏症の治療法
ビタミンD不足の治療には、食事やサプリメントでビタミンDを増やすことが必要です。最適な健康状態を保つために必要なビタミンD濃度についてのコンセンサスはなく、年齢や健康状態によっても異なると思われるが、一般に1ミリリットルあたり20ナノグラム未満は不十分とみなされ、治療が必要とされる。
医学研究所のガイドラインでは、骨の健康状態を最適化するために、1歳から70歳までのすべての人のビタミンDの推奨食事許容量（RDA）を600国際単位（IU）に引き上げ、70歳以上の成人では800IUに引き上げました。また、安全な上限値も4,000 IUに引き上げられました。医師は、ビタミンD不足を改善するために4,000IU以上を処方することがあります。
日光にあまり当たらない人や、いつも肌を覆うように気をつけている人（日焼け止めはビタミンDの生成を阻害する）、特にビタミンD不足の危険因子がある人は、ビタミンDサプリメントの摂取について医師に相談することをお勧めします。