オキシトシンはなぜ「愛のホルモン」と呼ばれるのか？

1. オキシトシンは愛とどんな関係があるの？

2012年のある研究Trusted Sourceの研究者たちは、恋愛感情の最初の段階にあるカップルは、未婚のカップルに比べてオキシトシンのレベルが有意に高いことを発見しました。

しかし、オキシトシンは新しい愛だけでなく、もっと多くのことに関係しています。性行為の際にも分泌され、オーガズムの強さにも関係しています。

2013年のあるレビューTrusted Sourceは、オキシトシンが関係を強化する可能性のある効果をすべてまとめています。その中には、以下のようなものがあります。

・信頼
・視線
・共感
・ポジティブな関係記憶
・忠実度
・ポジティブコミュニケーション
・ボンディングキューの処理

2. オキシトシンとはいったい何ですか？

オキシトシンは、神経伝達物質として作用するホルモンです。生殖に重要な役割を果たします。

女性の場合、このホルモンが陣痛や母乳の分泌の引き金となります。男性では、オキシトシンは精子を移動させるのに役立ちます。

3. あなたの体は自然にオキシトシンを作り出していますか？

オキシトシンは天然に存在するホルモンです。視床下部（脳の底部にある小さな領域）で作られ、近くの下垂体から分泌されます。

4. ドーパミンやセロトニンとはどのように関係しているのですか？

オキシトシン、ドーパミン、セロトニンは、よく “幸せホルモン “と呼ばれます。

他の人に惹かれると、脳からドーパミンが分泌され、セロトニン濃度が上がり、オキシトシンが生成されます。これにより、あなたはポジティブな感情の波を感じることができるのです。

5. オキシトシンはどのようにあなたの感情にポジティブな影響を与えるのでしょうか？

ある研究のレビューによると、オキシトシンは次のような社会的行動にポジティブな影響を与えることが示唆されています。

リラックス
信頼
全体的な心理的安定性
また、このホルモンは脳のある部分に分泌されると、ストレスや不安のレベルを下げることが分かっています。

6. オキシトシンはどのようにあなたの行動にプラスの影響を与えるのでしょうか？

オキシトシンは、さまざまな感情的・社会的状況に体が適応するのを助けると考えられます。

オキシトシンの経鼻投与は、恋愛関係におけるパートナーとのコミュニケーション強化、特に口論時のコミュニケーション強化に直接的に関連していると言われています。

また、2010年の研究では、オキシトシン経鼻剤は、自閉症の人が社会的な合図を理解し、それに反応するのを助けるかもしれないことが示されています。

7. オキシトシンと母性にはどのような関係があるのでしょうか？

オキシトシンは母性においていくつかの重要な役割を担っています。

労働
子宮を収縮させ、陣痛を開始させるホルモンです。関連するホルモンの分泌を増やして、陣痛を促進させます。出産後は、子宮が元の大きさに戻るのを助けます。

母乳育児
赤ちゃんがお母さんのおっぱいに吸い付くと、オキシトシンが放出されます。これは、赤ちゃんのために母乳を分泌するように体に信号を送るものです。

ボンディング
オキシトシンが母子の絆に及ぼす影響に関するヒトおよび動物実験によると、オキシトシン濃度が高い母親ほど、以下のような愛情深い育児行動をとる可能性が高いことが分かっています。

赤ちゃんの様子を頻繁に確認する
愛情に満ちたタッチ
赤ちゃんに特定の方法で歌ったり話しかけたりする
毛づくろい、入浴行動
このような育児を受けた赤ちゃんは、オキシトシンが増加し、母親との接触をより求めるようになり、絆がさらに深まるという研究結果もあります。

このような効果は、実の母親に限ったことではありません。2014年のある研究Trusted Sourceの研究者たちは、里親や養親でもオキシトシンに同様の効果があることを発見しました。

8. オキシトシンは父性に関しても同様の効果を発揮するのでしょうか？

親になることで、父親にもオキシトシンの分泌が促されるという証拠があります。

2010年のある研究では、父親と赤ちゃんの間の特定のタイプの相互作用が、より高いオキシトシンレベルをもたらすことがわかりました。これには、赤ちゃんの注意を特定のものに向けることや、赤ちゃんが探索することを促すことが含まれます。

9. オキシトシンの貞操観念への影響という説は本当ですか？

オキシトシンと貞操観念の関係は、オキシトシンが男性に、自分のパートナーを他の身近な女性や見慣れない女性よりも魅力的だと思わせることから始まるのかもしれません。

2012年の研究では、このホルモンの影響により、男性は魅力的な見知らぬ女性から社会的に距離を置くようになる可能性が示唆されています。

これは、オキシトシンが報酬経路に影響を与えるためと思われます。恋愛相手と社会的または性的な接触をすることで、オキシトシンレベルが上昇し、行動のループが形成される可能性があります。

パートナーと過ごす時間が長ければ長いほど、オキシトシンの分泌量が増え、オキシトシンの分泌量が増えれば増えるほど、パートナーをより欲するようになるかもしれません。

2014年のある動物研究Trusted Sourceによると、オキシトシンを投与すると、特に見知らぬ異性ではなく、男性パートナーとの社会的交流を好む女性において、不倫に関連する行動が減少したそうです。オキシトシンは、見知らぬ人と交流することの新規性を低下させると考えられています。

10. なぜ男性と女性で影響が違うのですか？

オキシトシンは、特に社会的文脈において、男性と女性で異なる影響を及ぼします。

これは、このホルモンが男性と女性の扁桃体で異なる働きをするからでしょう。これは、感情、モチベーション、報酬を司る脳の部分です。

例えば、オキシトシンは、女性が誰と仲良くして、その関係をどのように維持するかということに関係しているかもしれません。オキシトシンは、男性が競争的な関係を識別し、闘争・逃走反応をナビゲートする方法において役割を果たすかもしれない。

11.医学的な用途はあるのでしょうか？

オキシトシンは、陣痛を誘発したり、陣痛を改善するために注射されることがあります。また、出産や中絶後の出血を抑えるために使用されることもあります。

2017年の研究では、オキシトシンが自閉症や社会的相互作用を損なう他の発達障害や精神疾患の治療に役立つ可能性があることがわかりました。

産後うつ病の治療法として検討されていますが、ある研究Trusted Sourceは、合成オキシトシンが産後うつ病や不安障害のリスクを実際に増加させる可能性があることを発見しています。

アルコールと薬物乱用障害の治療薬としてのオキシトシンの研究は現在進行中である。

12.考慮すべきマイナス面はありますか？

オキシトシンは絆を深めることができますが、好意や偏見を助長する可能性もあります。これは、「イン」グループと「アウト」グループの形成につながる可能性があります。

また、このホルモンは嫉妬や不正の感情とも関係があると言われています。これらの意味を完全に理解するためには、より多くの研究が必要です。

その効果がなぜ性質によって異なるのか、また、どのような人が悪影響を受けやすいのかについては明らかではありません。これは、基礎にある精神疾患など、他の要因に依存する可能性があります。

結論

オキシトシンは、私たちが感じたり経験したりする多くの良いことに関与していることが実証されていますが、人間の行動におけるオキシトシンの役割ははるかに複雑です。この強力なホルモンができることを理解するために、さらなる研究が必要である。